Les orientations scientifiques du laboratoire permettent d'aborder des domaines à fort potentiel industriel et stratégique comme la pollution des eaux, des sols et des sédiments, comme le stockage des déchets ultimes et la destruction des polluants organiques et le vieillissement de produits industriels comme les bitumes et les lubrifiants et les huiles alimentaires ou cosmétologiques.

     On retrouve au coeur de ces thèmes la matière organique récente et fossile naturelle ou issue de transformations industrielles, la notion de vieillissement naturel, provoqué ou accéléré par biodégradation, oxydation thermique, photooxydation et photolyse, radiolyse.... Si les mécanismes sont différents, les outils et les méthodologies sont proches.

     Les choix stratégiques de chaque équipe peuvent être différents; méthodes séparatives ou globales, techniques microscopiques, thermodynamiques ou statistiques. Ils s'appuient tous sur un fort partenariat industriel qui apporte l'échelle de l'observation sur site, de la simulation en laboratoire d'application, de la validation de l'échantillonnage, de la préoccupation constante des relations structure - réactivité (au sens rhéologique) et de la notion de norme et de coût liée aux contraintes juridiques et concurrentielles.

     On retrouve naturellement derrière nos préoccupations comme celles des industriels, des analyses en terme de formulation et de qualité qui expliquent le développement du laboratoire.

     Aussi le laboratoire regroupe deux aspects importants qui caractérisent son organigramme, un aspect ou le coeur des préoccupations est la thématique Matière Organique et un autre qui est plus spécialisé outil : comme la méthodologie (technométrie), le développement d'outils statistiques (chimiométrie), l'information scientifique et technique (scientométrie), la modélisation numérique, la thermodynamique et l'étude des interfaces solide/liquide et liquide/liquide. Ces deux aspects sont en forte imbrication mais cela n'exclue nullement de nombreuses collaborations extérieures permettant des développements dont les retombées reviennent très vite sur les thèmes principaux du laboratoire.

     Les outils du laboratoire sont nombreux et très diversifiés et ils caractérisent l'interdisciplinarité du domaine. Les développements technologiques sont étroitement liés à l'évolution de cette science qui vise à mieux caractériser la réactivité de la matière organique, à modéliser son comportement pour intervenir sur la ligne naturelle d'évolution., sur les choix des composés ou mélanges de composés initiaux, sur les procédés de réalisation des produits finis , sur les additifs physiques ou chimiques antioxydants, polymères , agents de texture...